很多人说，作者不应该免费维护开源软件。依赖这些软件的大公司，应该付费给作者。如果没人付费，软件就没法持续发展。

我是免费软件 Putty 的作者，这个软件在 Windows 上有很多用户，所以我认为，我有资格来谈谈自己的想法。

那些公司免费使用我的软件，而不付钱给我，我并没有感到被剥削或被忘记。我其实愿意他们这样做，故意免费发布，希望他们来用我的软件。

一部分原因是 PuTTY 跟网络安全相关。安全软件很特别，整个互联网的安全是相关联的：不安全的站点越多，恶意攻击和渗透行为就会越多，从而很可能影响到对我个人很重要的网站。

我希望，通过免费提供软件，让尽可能多的服务器变得更安全。一旦互联网整体提高了安全性和可靠性，我自己会从中收益。

如果我对软件收费，收取的费用越高，意味着维护互联网安全的成本也越高，就很可能越多的公司出于效益考虑，不做或少做安全投资，从而让互联网成了一个更不安全的地方，最终这会让每个人都受害。

当然，如果人们愿意付钱给我，我不会拒绝。

From：阮一峰 科技爱好者周刊（第 201 期） – 我为什么免费发布 Putty？