以下内容转载自：阮一峰 科技爱好者周刊（第 270 期）
最流行的软件开发模式，现在是”敏捷开发”（agile development）。
但是，很多人不知道，敏捷只是一种价值观，不是具体的方法。 它包含一些原则，实现这些原则有很多不同方法，下面是主要的几种。
- 极限编程（XP）
- Scrum 开发
- 看板开发（kanban）
- 精益开发（lean）
初来乍到，看到这些奇怪的专有名词，你会不会头晕啊，它们什么意思，跟编程有何关系？
我正好读到一篇老外的文章，里面提到”精益开发”的一些小故事，读完豁然开朗，知道了”精益”的来历，就掌握它的做法了。下面分享给大家。
“精益”（lean）这个词来自1988年的一篇论文 《精益生产系统的胜利》，论文讨论为什么日本汽车击败了美国汽车？
论文作者以福特和丰田两家公司为例，认为它们的生产方法完全不同。
福特是早期的汽车霸主，强调批量生产，追求极致的生产效率，以降低汽车价格。以前，汽车是3000美元一辆，福特 T 型车的上市价格竟然为850美元，最终还降到了260美元，占领了美国大部分汽车市场。
传说中，亨利·福特说过一句名言：”顾客可以选择任何一种颜色，只要它是黑色。” T 型车就只有黑色车型，这并非由于福特喜欢黑色，而是黑色油漆干得快，落地后可以最短时间出售，从而降低了成本。
为了压低汽车价格，福特的生产流程是这样的：
- 采购100辆汽车的原材料。
- 制造100辆汽车的所有零件（总共超过十万个）。
- 组装100辆汽车，然后出售。
- 接收顾客反馈，生产下一批次。
由于每个步骤都需要较长的时间，因此迭代周期很久，福特也很少改动车型。
丰田公司采用了完全不同的生产方法。刚成立时，丰田是一家小公司，无力囤积原材料，也买不起生产不同零件的专用机器，只能选择通用机器，即同一台机器生产多种零件。
因此，他们的方法就是一次制造一辆车，并尽快出售。如果有问题，就马上修改，避免再次生产有缺陷的车。
- 获取一辆车的原材料。
- 制造一辆汽车所需的零件。
- 组装一辆车，然后出售。
- 接收顾客反馈，生产下一辆车。
这种流程有利于快速迭代和多次迭代，长期下来，丰田汽车逐渐变得更可靠耐用，更符合客户需要。
虽然，单车成本上面，丰田依然高于大批量生产的福特，但是福特迭代缓慢，很多零件不符合需要，有缺陷还是被大量生产出来，造成巨大的浪费，公司的整体效益反而不如丰田。
丰田的生产方法，就被称为”精益方法”（lean method）。英语单词 lean 的原意是”瘦且健康”，用在这里表示追求实效、快速行动，没有一丝浪费。
后来，这种方法就被用在各种领域，管理领域叫做”精益思维”，生产领域叫做”精益制造”，软件开发领域叫做”精益开发”。
总结一下，”精益开发”指的是创建一个最小的产品原型，交付给客户，观察他们如何使用它，再快速推出小幅改进的下一代产品。这样就能迎合快速变化的需求，不会引入无用功能。
作为比较，福特方法则是详细计划所有功能，全部开发出来，然后一次性交付。
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瘦且健康，我很喜欢这个释义。